Primele instituții de învățământ superior - universitățile, au început să apară în urmă cu mai bine de o mie de ani. La început, majoritatea s-au concentrat pe predarea teologiei, dar de-a lungul timpului au început să se concentreze pe dezvoltarea științelor exacte, a medicinei și a artelor frumoase. De-a lungul a aproape zece secole, multe universități au fost create și au dispărut și doar câteva au supraviețuit până în zilele noastre.
Prezentarea celor mai vechi 10 universități din lume.
10. Universitatea din Salamanca (1218)
Această instituție de învățământ se află în orașul Salamanca, Spania. A fost fondată în 1134. Este a treia cea mai veche universitate din lume care încă funcționează și cea mai veche instituție de învățământ care funcționează în prezent în lumea hispanică. Titlul oficial de „universitate” a fost acordat de regele Alfonso X în 1254 și recunoscut de papa Alexandru al IV-lea în 1255.
9. Universitatea din Paris (1215)
Universitatea istorică din Paris (Franz. Université de Paris) a apărut pentru prima dată în prima jumătate a secolului al XIII-lea, dar în 1970 a fost reorganizată în 13 universități autonome (Universitatea Paris I - XIII). Universitatea este adesea numită Sorbona sau La Sorbonne după institutul colegial (Collège de Sorbonne), fondat în 1257 de Robert De Sorbon, dar universitatea ca atare era mai veche și nu a fost niciodată concentrată pe Sorbona. Dintre cele treisprezece universități succesoare actuale, patru se află în clădirea istorică a Sorbonei, iar trei includ Sorbona în numele lor.
8. Universitatea Cambridge (1209)
Existența universității este considerată a fi anul 1209, când oamenii de știință de la Oxford au migrat la Cambridge, fugind de revoltele din Oxford ale „orașului și mantiei” (cetățeni împotriva oamenilor de știință). Pentru a preveni eventualele probleme, autoritățile Cambridge au permis doar unui om de știință să rămână în oraș sub supravegherea unui maestru. Parțial pentru a le oferi un loc de reședință permanentă, în 1284, Hugo de Balsham, episcopul lui Ely, a fondat (în imitația lui Oxford) primul Colegiu Peterhouse. În următoarele trei secole, au fost fondate încă 15 colegii, iar în 1318 Cambridge a primit recunoașterea oficială ca studioul general de la Papa Ioan XXII.
7. Universitatea din Montpellier (începutul secolului al XIII-lea)
Universitatea din Montpellier a fost fondată în 1220. În secolul XIII, Montpellier a fost unul dintre cele mai mari studiouri educaționale din Europa și și-a menținut poziția înaltă până la mijlocul secolului al XIV-lea. În ciuda faptului că universitatea a fost fondată ca centru de învățământ romano-catolic, aceasta a căzut curând sub influența evreiască și arabă și a început să acorde o atenție specială studiilor laice în domeniul dreptului și medicinii. Se crede că Placentius, un celebru avocat medieval, a fondat o școală în 1160, care a devenit școala de avocatura din Montpellier. Școala medicală a fost renumită pe plan mondial în perioada medievală, iar Guy de Choliak a dezvoltat metoda științifică de chirurgie la Montpellier.
Montpellier a fost închis în timpul revoluției din 1789 și restaurat ca universitate în 1896. Astăzi, aceste trei universități sunt autonome de stat și academice.
6. Universitatea din Paris (între 1150 și 1170)
Universitatea din Paris este una dintre universitățile europene arhetipale, fondată în jurul anului 1170.
Universitatea avea 4 facultăți: arte, medicină, drept și teologie. Prima a fost considerată cea mai mică în rang, dar și cea mai numeroasă, deoarece studenții au trebuit să o completeze cu succes pentru a intra într-una din facultățile superioare. Studenții au fost clasificați în 4 naționalități, în funcție de limbă sau origine: Franța, Normandia, Picardia și Anglia.
5. Universitatea Oxford (1096)
Fiind cea mai veche universitate din lumea de limbă engleză, Oxford are un trecut fascinant cuprinzând totul, de la studenți revoltători până la absolvenți serios impresionanți.
Oricât de greu încercați, nu există o dată oficială de fondare pentru Universitatea din Oxford, deși notele arată că predarea (într-o formă sau alta) a început la Oxford în 1096. În secolul al XII-lea universitatea a început să crească cu adevărat: profesorii respectați au început să preleveze aici, iar studenții au început să trăiască și să studieze în Oxford. În 1167, Henric al II-lea a interzis studenților englezi să participe la Universitatea din Paris, ceea ce a dus la o creștere rapidă a numărului de studenți la Universitatea Oxford.
4. Universitatea din Bologna (1088)
Universitatea italiană din Bologna este una dintre cele mai vechi și celebre universități din lume, fondată în orașul italian Bologna în secolul al XI-lea. În secolele XII și XIII, a devenit principalul centru de studiu al dreptului canonic și civil și a atras studenți din toată Europa. Organizațiile create la Bologna au devenit un model pentru universitățile moderne. În 1158, împăratul Frederic I a acordat privilegii savanților din Bologna, care ulterior s-au extins la toate universitățile italiene.
3. Bagdad Nizamia (1065)
Al-Nizamiyya din Bagdad a fost fondată în 1065. În iulie 1091, Nizam al-Mulk a numit-o pe Al-Ghazali, în vârstă de 33 de ani, ca profesor universitar care oferea educație gratuită. El a fost descris drept „cea mai mare universitate din lumea medievală.” Ibn Tumart, fondatorul dinastiei berbece din Almohad, este cunoscut că a urmat școala și a studiat sub Al-Ghazali.
În 1096, când Al-Ghazali a părăsit Nizamiya, 3.000 de studenți au locuit în ea. 1116 Muhammad al-Șahrastani a predat în Nezamia. în anii 1170, omul de stat Beha ud-Din a predat în Nezamia înainte de a se muta să predea la Mosul.
2. Universitatea Al-Azhar (970)
Universitatea Al Azhar are o istorie impresionantă și este cea mai veche universitate din Egipt care oferă o diplomă. Această instituție de învățământ funcționează de la sfârșitul secolului X Acum universitatea oferă programe universitare și postuniversitare și are 81 de facultăți, 9 institute, 359 de departamente academice, 42 de centre, 6 spitale universitare și 27 de unități administrative generale. Principalele domenii tematice de activitate ale Universității Al-Azhar sunt știința și tehnologia, administrarea și administrarea afacerilor, arta, limbile și științele umaniste, agricultura, stomatologia și medicina.
1. Universitatea din Constantinopol (885)
Universitatea Imperială din Constantinopol, cunoscută și sub numele de Universitatea Palatului din Magnaura, a fost o instituție de învățământ romană de est care își trage istoria încă din anul 425 d.Hr. e. când împăratul Teodosie al II-lea a fondat candidatura.
Candidatul a fost refuzat în 1046 de Constantin IX Monomakh, care a creat Departamentul de Drept și Filozofie.
Interesant este că societatea bizantină s-a distins printr-un grad extraordinar de educare a cetățenilor (mai ales în comparație cu europenii care trăiau la acea vreme). În această stare, dezvoltată în toate sensurile, au fost încurajate aspirațiile persoanei de a dobândi cunoștințe, precum și dezvoltarea științei și artei în ansamblu.
Un fapt destul de distractiv este faptul că, în Bizanț, educația femeilor a fost binevenită. Aici, reprezentanții sexului frumos (în special cei aparținând clasei nobile) ar putea primi cunoștințe în egală măsură cu bărbații.