Cuvântul „virus” în latină înseamnă „otravă”. Acest nume a fost folosit ca denumire a acelor organisme care provoacă infecție.
Primul agent non-bacterian în 1892 a fost descris de Dmitry Ivanovsky, care a studiat bolile plantelor de tutun. Ulterior, omenirea a descoperit primul virus - mozaicul de tutun.
De atunci, a început o nouă eră în microbiologie, plină de descoperiri. Cu toate acestea, până în prezent aceste creaturi misterioase nu au fost pe deplin explorate.
10. Virusii vegetali sunt inofensivi pentru animale, iar majoritatea virusurilor animale sunt sigure pentru oameni.
Virusurile sunt specifice. Aceasta înseamnă că sunt programate genetic pentru viață doar într-un anumit cerc de organisme. Printre ele sunt capabile de reproducere și dezvoltare în celulele plantelor. Motivul este că materialul lor genetic este potrivit pentru construcția de celule vegetale. Astfel de viruși nu pot infecta animalele.
De asemenea, majoritatea celor „așezați” la animale nu vor putea funcționa în celulele umane, deoarece acestea nu sunt adaptate la ele.
Cu toate acestea, există întotdeauna excepții. Un exemplu în acest sens este virusul rabic. Boala este transmisă oamenilor de la animale bolnave și necesită tratament imediat.
9. Virusurile sunt cele mai numeroase obiecte biologice de pe Pământ.
Aceasta este cea mai frecventă formă biologică de pe planeta noastră. Diversitatea acestor agenți non-celulari este enormă, sunt peste tot.
Există o serie de virusuri care infectează bacterii, plante, animale, ciuperci și așa mai departe. Și fiecare dintre aceste specii evoluează non-stop, creând noi tulpini, și uneori chiar se stabilește în proprietarii săi mult timp, schimbându-și ADN-ul.
8. Amoeba sunt „mese gratuite” pentru viruși
Amoebele captează particule alimentare și le consumă. În ameba în sine, virușii trăiesc adesea. Întrucât nu sunt capabili să mănânce pe cont propriu, folosesc substanțele benefice ale amebei pentru a trăi.
7. Virusii mari (mamavirusurile) depășesc chiar și unele bacterii
Mamavirusurile și-au primit numele din faptul că aparțin mimivirusurilor, dar le depășesc ca mărime. Cu toate acestea, nu mai sunt doar mimivirusuri, ci și bacterii destul de mari.
Ca și mimivirusurile, această specie a fost găsită în ameba și a fost confundată cu cocciul care cauzează pneumonie. Abia la sfârșitul secolului XX, oamenii de știință au descoperit natura virală a acestei creaturi.
6. Mimivirusul este numit astfel deoarece imită comportamentul și structura bacteriilor
Numele mimivirus provine de la „imitarea unui microb”. Această specie aparține virușilor uriași. Dar, de fapt, aceasta este o nouă formă de viață nesistematică care nu poate fi atribuită nici virusurilor, nici bacteriilor. Această specie are un genom extrem de complex; niciun alt virus nu se poate compara cu acesta.
Prima asemănare cu bacteriile este că mimivirusul este la fel de mare. De asemenea, este capabil să sintetizeze proteine, deși de obicei virusurile nu sunt capabile de acest lucru. Această „creatură” este colorată prin metoda Gram, de care numai bacteriile sunt capabile. În plus, el are flagelele caracteristice protozoarelor sau procariotelor.
5. Australienii au încercat să se ocupe de iepuri crescuți cu ajutorul virusului miomomatozei
Mele și iepurii din Australia sunt o specie animală invazivă, adică importată artificial. S-a răspândit rapid și a provocat daune grave agriculturii locale. Aproape nicio metodă de a scăpa de iepuri nu a fost eficientă, așa că în anii '50 oamenii au răspândit virusul mixomului.
Iepurii au fost afectați de myomomatoză, o boală acută în care animalele au dobândit conjunctivită și tumori în diferite părți ale corpului. Răspândirea micomului a redus numărul iepurilor de la 600 la 100 de milioane. Cu toate acestea, multe animale supraviețuitoare au dezvoltat rezistență la agentul cauzal al bolii, în urma căreia populația a recuperat până la 300 de milioane.
4. Până în prezent, sunt cunoscute peste 2.000 de variante ale virusului gripal.
Gripa este unul dintre cele mai frecvente tipuri de SARS. El se mișcă extrem de rapid în toată lumea și evoluează. Drept urmare, acum sunt cunoscute peste 2.000 de tulpini de virus gripal.
3. Virusurile nu sunt lucruri vii.
Oamenii de știință nu pot decide dacă să ia „aceste entități” pentru organismele vii sau pentru natura moartă. Structura celulară este considerată cel mai important semn al oricărui organism viu.
Virusul este o structură necelulară. Cu toate acestea, are material ereditar sub forma unei molecule ADN sau ARN. Când intră într-un organism străin, această „creatură” se comportă ca o creatură vie.
Virusurile sunt la fel de susceptibile la selecția naturală ca orice altă creatură. Cu toate acestea, ei nu trăiesc pe cont propriu și nu sunt capabili să convertească în mod independent alimentele în energie. Încep să funcționeze și să se multiplice numai în celulele gazdă.
2. Aproximativ 2/5 din ADN-ul uman este format din rămășițele virusurilor antice
Conform diferitelor surse, de la 8 la 40% din ADN-ul nostru sunt urme de virusuri care odată au infectat strămoșii noștri. Retrovirusurile se pot implanta în genomul nostru. Astfel, HIV își are rădăcina în organism. Dar nu este nimic de temut: genomul uman conține rămășițe mutate de viruși vechi care nu sunt în măsură să creeze o nouă infecție în organism.
1. Virusul protejează embrionul uman de sistemul imunitar al femeilor
Imunitatea distruge orice celule străine (antigene) pe care le poate recunoaște. Proteinele numite chemokine, care provoacă inflamații, contribuie la acest lucru. Unde se află această proteină, celulele T se adună, acestea distrug antigenele.
Celulele embrionului care intră în fluxul sanguin al mamei sunt, de asemenea, determinate de corpul unei femei ca străini. Totuși, din anumite motive, embrionul în sine nu este recunoscut ca o amenințare. Acest lucru se datorează faptului că în timpul sarcinii se formează o membrană specială în uter care nu produce o proteină protectoare. Astfel, această coajă servește ca un scut pentru copilul nenăscut.
ADN-ul este schimbat în celulele acestei membrane, care afectează producția de chemokine. Poate că acest lucru se datorează activității unui virus, dar nu a fost dovedit.
Oamenii de știință de la Universitatea Stanford au descoperit, de asemenea, în celulele embrionului virusul HERVK vechi, care împiedică alte infecții să intre în organism. Acest lucru protejează fătul de boli infecțioase precum gripa.